Contre la rigueur, « la dépense publique est un précieux levier de croissance »

Le Monde

Par Christophe Ramaux (Economiste, maître de conférence à l'université Paris 1)

En France, la dépense publique équivaut à 57 % du PIB. Face à ce chiffre, régulièrement brandi par les libéraux, les défenseurs de l'intervention publique sont souvent eux-mêmes gênés. Ne resterait-il que 43 % pour le privé ? Cela est faux. La dépense publique s'est élevée à 1 151 milliards d'euros en 2012, ce qui équivaut effectivement à 57 % du produit intérieur brut (2 032 milliards). Mais elle n'est pas une part du PIB. En la rapportant à celui-ci, on la compare à une grandeur familière. Cette mise en relation n'est pas infondée en soi.

Encore faut-il ne pas se méprendre, avec la méthode retenue pour calculer la dépense publique (l'addition des salaires, consommations intermédiaires, investissements et surtout prestations et transferts payés par les administrations publiques), la dépense privée des ménages et des entreprises peut être estimée à plus de 200 % du PIB ! Comment s'y retrouver ?

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Christophe Ramaux est membre du collectif des Economistes atterrés, qui regroupe des chercheurs, des universitaires et des experts en économie. Positionné à gauche, ce collectif fait des propositions pour s’opposer aux politiques d’austérité préconisées par les gouvernements.